Le passé simple de l'indicatif
Cours et exercices

Le passé simple est un temps difficile à maîtriser, mais indispensable dès lors que l'on rédige un récit au passé. A l'oral, la tendance est à l'emploi du passé composé à la place du passé simple.
Formation: radical + une voyelle qui dépend du groupe du verbe + terminaison qui dépend aussi du groupe du verbe.

1er groupe: radical + A + les terminaisons -i, -s, -(rien), -^mes, -^tes, èrent (le e remplace le a)

2e groupe: radical + I + les terminaisons -s, -s, -t, -^mes, -^tes, rent

3e groupe: radical + U ou I + les terminaisons -s, -s, -t, -^mes, -^tes, rent

verbes venir et tenir: radical + IN + les terminaisons du 3e groupe.

Notez la présence de l'accent circonflexe sur la voyelle aux personnes nous et vous.

Rappel : la valeur d'un temps, c'est la raison pour laquelle, dans une phrase précise, on emploie ce temps.
1) Passé simple d'action limitée dans le temps : Dans un récit au passé, le passé simple est utilisé lorsqu'une action est clairement délimitée dans le temps.
Ex: Pendant toute une après-midi elle dut prendre la pose pour son portrait.

2) Passé simple de premier plan : Dans un récit au passé on utilise le passé simple pour les actions de premier plan (en opposition avec l'imparfait qui exprime des faits de second plan) et pour toutes les actions brutales ou soudaines.
Ex: Elles jouaient (imparfait) à la console lorsque leur mère les appela (passé simple) pour manger.
Ex: Soudain, la bête bondit.