Toute phrase est soit de forme affirmative, soit de forme négative. Une phrase affirmative ne contient pas de négation.
Une phrase est négative lorsque le verbe est encadré par une négation, presque toujours formée de deux élements "ne" et un autre adverbe. A l'oral, le "ne" est parfois oublié (ex: je veux pas te voir!), mais cet oubli est une faute à l'écrit
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Ne ... pas : la phrase négative dit le contraire de la phrase affirmative.
Il joue au tennis. (affirmative) / Il ne joue pas au tennis. (négative)
Ne ... point : sens identique à "ne ... pas", mais emploi soutenu et vieilli.
Il ne joue point au tennis.
Ne ... jamais : négation totale.
Il ne joue jamais au tennis.
Ne ... guère : négation incomplète. L'action indiquée par le verbe peut tout de même parfois s'effectuer.
Il ne joue guère au tennis. ( = Il joue quand même un peu.)
Ne ... plus : négation qui n'est valable qu'à l'heure actuelle mais ne l'était pas avant.
Il ne joue plus au tennis. ( = Il y jouait autrefois.)
Cas particulier:
Ne ... que : exclut tout sauf l'élément cité.
Il ne joue qu'au tennis. (restriction)
Certains mots se transforment lors du passage de la forme affirmative à la forme négative:
"et" devient "ni ... ni" : J'entends les grillons et les cigales. (affirmative) / Je n'entends ni les grillons ni les cigales.(négative)
"tout le monde" devient "personne" , "tout" devient "rien" , "chaque" et "tous" deviennent "aucun" : Tout le monde viendra à ta fête / Personne ne viendra à ta fête.